Le thème des Neuf Preux apparaît sous la plume du Lorrain Jacques de Longuyon en 1312 dans les Voeux du Paon, un roman de chevalerie écrit en vers. L'auteur du roman regroupe parmi ses personnages des héros nés à des époques très différentes : trois personnages de l'Antiquité grecque et romaine (Hector, Alexandre le Grand et Jules César), trois personnages de la Bible (Josué, David et Judas Maccabée), et trois personnages incarnant le merveilleux chrétien du Moyen âge (Arthur, roi de Bretagne, Charlemagne, et Godefroy de Bouillon, héros de la 1ère Croisade). Les Neuf Preux incarnent l'idéal chevaleresque entre le XIVe et le XVIIe siècles. La tradition leur attribue des armoiries. Les hérauts d'armes, enlumineurs et un grand nombre d'artistes les ont représentés massivement dans tous les arts et à toutes les époques..
Poursuivons l'exploration du thème,
voici le troisième nommé des Trois Preux Païens :
Jules César
Cette fois et contrairement aux deux
personnages précédents (Hector et Alexandre),
une figure représentative fait l'unanimité... ou presque :
Presque! car dans le second volet je vous donnerai
quelques cas étranges à méditer.
Presque! car dans le second volet je vous donnerai
quelques cas étranges à méditer.
Dans l'immense majorité des cas, Jules César est représenté
par une aigle bicéphale de sable sur champ d'or.
Fresque du château de
Manta (Italie) - détail
Le Blason des Armoiries - Jérôme de Bara
5e livre du manuscrit
Le Triomphe des Neuf Preux (extrait) - manuscrit BNF-Arsenal (1487)
Recueil historique et héraldique
( manuscrit fr. 5930 - BNF)
Le Chevalier errant - détail
(manuscrit fr. 12559 - BNF)
1er livre du manuscrit
Tapisserie des Neuf Preux (origine Flandres) - détail
Metropolitan Museum of Art - New-York
Participation amicale de Herald Dick
Photo du haut : Die Neun Gute Helden (Les Neuf Preux) - fin XIVe siècle
sculptures ornant la Salle de la Hanse de l'ancien Hôtel de Ville de Cologne ( Allemagne)
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