Le thème des Neuf Preux apparaît sous la plume du Lorrain Jacques de Longuyon en 1312 dans les Voeux du Paon, un roman de chevalerie écrit en vers. L'auteur du roman regroupe parmi ses personnages des héros nés à des époques très différentes : trois personnages de l'Antiquité grecque et romaine (Hector, Alexandre le Grand et Jules César), trois personnages de la Bible (Josué, David et Judas Maccabée), et trois personnages incarnant le merveilleux chrétien du Moyen âge (Arthur, roi de Bretagne, Charlemagne, et Godefroy de Bouillon, héros de la 1ère Croisade). Les Neuf Preux incarnent l'idéal chevaleresque entre le XIVe et le XVIIe siècles. La tradition leur attribue des armoiries. Les hérauts d'armes, enlumineurs et un grand nombre d'artistes les ont représentés massivement dans tous les arts et à toutes les époques..
Pour commencer l'exploration de ce thème ,
voici le premier nommé des Trois Preux Païens :
Hector de Troie
Selon les époques, et les pays d'origine
il existe plusieurs blasonnements différents.
Rien ne permet d'affirmer que telle figure est la bonne,
car par essence, ce sont des armoiries imaginaires...
Première représentation, la plus courante : le lion assis sur le trône,
tenant soit une épée soit une hache d'armes.
Fresque du château de Manta (Italie)
détail (écu de gauche)
Armorial de Grünenberg (Allemagne)
Armorial Wernigeroder (Allemagne)
Le Blason des Armoiries - Jérôme de Bara
Armorial Le Breton
Recueil historique et héraldique
( manuscrit fr. 5930 - BNF)
(manuscrit fr. 12559 - BNF)
Tapisserie des Neuf Preux (origine Flandres) - détail
Metropolitan Museum of Art - New-York
Participation amicale de Herald Dick
Photo du haut : Die Neun Gute Helden (Les Neuf Preux) - fin XIVe siècle
sculptures ornant la Salle de la Hanse de l'ancien Hôtel de Ville de Cologne ( Allemagne)
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